Intervju med Seméli Papadogiannakis, Förste Forskare på enheten för Rymddomän- och hotanalys

Hej Seméli! Vad jobbar du med?

Jag är Förste Forskare på enheten för Rymddomän- och hotanalys. Jag är projektledare för våra forskningsprojekt inom Rymdlägesbild och Krig och konflikt i rymden samt forskningsområdeskoordinator för området Rymd för försvar och säkerhet.

Vad fick dig att välja en karriär inom just ditt område?

Jag har alltid varit intresserad av rymden, sen innan jag började skolan. Det är något speciellt med allt som är okänt. Jag brukade spendera somrarna på Kreta i Grekland och titta på en stjärnklar himmel och undra vad som fanns där. Valet att utbilda mig till astrofysiker kändes självklar. Efter att jag studerat och disputerat inom astrofysik valde jag att göra något lite närmare jorden och titta på människoskapade objekt i rymden. Det kändes viktigt att göra något som gjorde skillnad i ett omvärldsläge som försämras. Jag visste inte att FOI hade rymdforsknings förrän slutet av min doktorandutbildning och det kändes som jag hamnat rätt efter att jag börjat. Att forska är enormt givande arbete där man ständigt tittar på något okänt och försöker förstå omvärlden lite i taget.

Berätta kort om din arbetsplats och beskriv en typisk dag på arbetet/skolan/praktiken.

Jag jobbar på FOI, det är ett kontorsjobb de flesta dagarna men ibland är vi ute och observerar. En typisk dag börjar med att läsa mejl och uppdatera mig om nyheter inom rymddomänen. Sen brukar vi ha arbetsmöten inom de olika projekt jag jobbar i. Vi sitter ofta i grupp och diskuterar och sen går och jobbar enskilt med delar av problemet. Under en typisk dag kan jag till exempel börja med ett möte kring en rapport vi skriver, dela ut arbetsuppgifter och ge återkoppling på skriven text. Sen kan jag ha ett möte med ett annat projekt där vi bygger upp ett spel för att simulera vad som skulle kunna hända om konfliktnivån i rymddomänen trappas upp. Avslutningsvis jobbar jag med att samla in och utvärdera förslag för framtida forskningsprojekt som en del av min roll som forskningskoordinator.

Vad gjorde du för att få det arbete/praktik du har idag?

Jag tog en kandidat och master i astrofysik och sedan doktorerade i fysik med inriktning observationell kosmologi. Sen letade jag efter ett arbete där jag kunde använda min kompetens och samtidigt arbeta inom rymd som är mitt stora intresse. Jag tror att det är det framförallt som gjorde att jag fick jobbet jag har idag. Ett genuint intresse av rymdområdet och relevant kompetens och utbildning.

Vad tycker du bäst om med ditt arbete/praktik?

Det är väldigt varierande och utmanande. Det händer väldigt mycket i rymddomänen just nu och det känns som att jag bidrar med något i ett större sammanhang. Att jag gör nytta på riktigt.

Vilka färdigheter har du mest nytta av i ditt arbete/praktik?

Presentationsteknik, problemlösning, skrivning av texter på olika nivåer (från allmänheten till experter inom området) i både svenska och engelska, analys av data och programmering.

Vilket (vilka) var dina favoritämnen när du gick i skolan?

Mitt favoritämne i skolan var träslöjd. Jag tyckte verkligen om lukten av trä och tillfredställelsen av att skapa något med händerna där man kunde gå från en idé till produkt inom loppet av några veckor.

Om du fick välja utbildning om igen, skulle du välja den du har gått eller något annat? Varför? Varför inte?

Jag är väldigt nöjd med valet av utbildning och hade valt samma igen. Efter gymnasiet ville jag studera astrofysik och var särskilt intresserad av kosmologi. Jag valde därför att plugga astrofysik på University of Edinburgh i Skottland. Jag fick då också studera utomlands vilket var ett äventyr i sig. Att få träffa så många nya personer med samma intresse och fördjupa mig i fysik och astronomi var väldigt stimulerande och roligt.

Är det något från din utbildning som du haft stor nytta av i ditt nuvarande arbete/praktik?

Problemlösning är det jag haft mest nytta av. Att kunna ta sig ann en utmaning eller problem är något vi lärde oss både i masterutbildningen men i huvudsak inom doktorandutbildningen. Det är något jag använder mig av varje dag i jobbet.

Vilka råd skulle du ge till ungdomar som önskar göra karriär inom rymdområdet?

Följ ditt intresse och välj en utbildning som är bred och ger flertalet färdigheter. Många olika kompetenser är relevanta inom rymdområdet så välj något du brinner för, då brukar det bli bäst. Prova dig fram genom att göra praktik/projekt på olika ställen och prova olika projekt för att hitta något som passar just dig. Det är också viktigt att våga ta risker och ta sig an utmaningar som är lite utanför ens konfortzon. Då växer man som mest och är oftast kapabel till mer än man någonsin trott.

Tusen tack för intervjun, Seméli!